Foto: Dporteando Web / Ilse Gamez
Por: Michell Martínez
Monterrey, Nuevo León, México a 11 de agosto de 2026.- La Leagues Cup se ha consolidado como un escenario de alta exigencia para los clubes de la Liga MX, y la edición 2026 no ha sido la excepción.
La jornada 3 llegó con un panorama complejo para Tigres, que se preparaba para recibir al Vancouver Whitecaps en el Estadio Universitario. El conjunto canadiense llegaba eliminado y sin aspiraciones de avanzar tras sumar apenas una unidad.
Por su parte, los universitarios acumulaban dos empates en sus presentaciones anteriores, duelos en los que se impusieron en la tanda de penaltis para sumar cuatro de seis puntos posibles, manteniendo así una ligera esperanza de clasificación.
El silbatazo inicial marcó el rumbo del encuentro: los locales asumieron el control y comenzaron a dominar las acciones. La recompensa llegó temprano, al minuto 19, cuando Rodrigo Aguirre rompió el cero y adelantó a los auriazules con una espectacular asistencia de Juan Brunetta.
Con el marcador a favor, los minutos transcurrieron con la obligación constante para los felinos de asegurar el resultado si querían seguir con vida en el torneo. Sin embargo, el ritmo del encuentro disminuyó y ambos equipos se marcharon al descanso con la mínima ventaja para los locales.
Para la segunda mitad se esperaba que Tigres liquidara el compromiso, pero el guion dio un giro drástico. Cerca del final del tiempo regular, los Whitecaps sorprendieron y empataron el marcador por conducto de Sabbi, encendiendo las alarmas en San Nicolás. Las cosas se complicaron aún más al minuto 88, cuando el árbitro central expulsó a Diego Lainez con tarjeta roja directa.
Cuando parecía que la noche se le venía encima a los universitarios —quienes aún confiaban en la vía de los penales—, el panorama empeoró en el tiempo añadido con la expulsión de Nahuel Guzmán, sancionado por una supuesta agresión al silbante. Ante esta emergencia, el guardameta Felipe Rodríguez ingresó al terreno de juego para ponerse bajo los tres postes y afrontar la inminente tanda de penaltis.
Por tercera ocasión consecutiva en el torneo, el destino de los felinos se definió desde los once pasos. Con nervios de acero, el marcador favoreció al cuadro neoleonés por 5-4.Apesar de ya no tener posibilidades, compitieron hasta el último minuto.
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